其实很多东西都是约定俗成的，做实验测指标就和喝水一样自然。COD可以说是各种水体指标必测的内容，他反应的是化学需氧量，也就是有机物消耗水体氧量的水平，有一点必须指出，其并不完全代表有机污染物含量，氨氮，硫化物等也是可以被氧化的。国家在水体污染物减排和排放量确定时都需要这个指标，可以说是“居家旅行决策必备”的。而且COD测定方法相对简单，从成本控制到时间控制都是比较具有代表性的污染物指标。但COD这个指标有局限性，因为很多污染物是难于生物降解的（径流雨水，工业废水，部分服务行业的废水），但是生物处理的成本较低，因此是优先采用的方法，为了辨析废水是否能用于生化处理，需要引入BOD（生化需氧量）的概念。环境领域COD的应用实际更大一些，因为我们说的BOD一般都是BOD5，测定周期较长，而且对实验室的要求相对高一些，培养条件也比较苛刻，工作量较大，除了确实需要BOD指标的情况下，一般实验都是回避这一指标的，当然为了给科研润色，全面分析，BOD还是具有实际意义的。